Vinos tropicales sorprenden en el Nordeste de Brasil

Un tour enológico por el Sur de Pernambuco y Norte de Bahia nos llevó a recorrer la región del Vale do São Francisco. Visitando bodegas, conociendo productores y degustando sus vinos pudimos entender como es posible desarrollar la vitivinicultura en el semiárido nordestino, donde también el enoturismo propone vivir bellas experiencias.

Elegimos la próspera y bonita ciudad de Petrolina (Estado de Pernambuco) como base para recorrer la región. Con el Aeropuerto Internacional Senador Nilo Coelho a escasos diez kilómetros del centro de la ciudad, es muy práctico arribar y partir en vuelos regulares desde São Paulo y otros estados.

Hablando de hospedajes, son varios los buenos hoteles distribuidos en el entramado urbano petrolinense, habiendo decantado nuestra elección por el Nobile Suites del Rio (www.instagram.com/nobilesuitesdelrio) localizado en la "orla" (rambla costanera) frente a la vecina ciudad de Juazeiro, que se encuentra al otro lado del río, en el Estado de Bahia.

El clima en el valle se caracteriza por ser de calor intenso durante todo el año, con más de 300 días de sol y bajos índices de lluvias (en promedio 450 ml. anuales). Se diferencian dos períodos: el lluvioso entre noviembre y abril, y el seco entre mayo y octubre. La temperatura media anual se ubica en los 26 grados, con extremas que pueden bajar a los 18 grados y trepar hasta cerca de los 40.

El Rio São Francisco(cariñosamente apodado de "Velho Chico") es la fuente de agua más importante de la región, y donde se encuentra la represa de Sobradinho, una gran obra de ingeniería construida en los años 70 (considerado el mayor lago artificial de America Latina) con la finalidad de generar energía eléctrica y ser fuente de irrigación para la agricultura local.

También llamado "Río de la Integración Nacional" el São Franciscoprovee agua y sustento, siendo vital para el desarrollo. Es fuente de pesca y además muy importante para el turismo ya que es navegable y por su curso transitan embarcaciones como el "Vapor do Vinho", una propuesta que combina paseo por el lago (con tiempo para disfrutar de baños en sus aguas dulces) almuerzo a bordo, y visita con degustación a la Vinícola Terranova.

Con gran producción de frutas como uvas de mesa (además de viníferas) mango, coco, guayabas – entre otras – el valle es responsable por cerca del 90% de las exportaciones brasileñas en este rubro. Recientemente fue presentada la IP (Indicación de Procedencia) para vinos finos, tanto tranquilos como espumantes, abarcando un área geográfica de cinco municipios. A saber, Casa Nova y Curaçá (en Bahia), Petrolina, Lagoa Grande, y Santa Maria da Boa Vista (en Pernambuco) con 23 variedades de uvas autorizadas, y con vinos que pueden ser catalogados como varietales si poseen un mínimo del 85% de una de estas variedades. Es este link se puede descargar el e-book Os Vinhos do Vale do São Francisco con más información general y sobre la IP.

La producción en el viñedo se da de forma escalonada, y se maneja con el riego por goteo. Pudimos ver dentro de una misma propiedad (en un mismo día) parcelas que estaban en etapa de brotación, otras en floración, algunas otras con los racimos de uvas en crecimiento, o en envero, y otras con las uvas prontas para ser cosechadas. En otras parcelas pudimos observar lo que sucede durante el otoño en regiones de viticultura tradicional (plantas con sus hojas cayendo) y en otros sectores de la viña plantas recién podadas o prontas para aplicar esta tarea cultural.

Sumando la cuestión del riego y el clima tropical, una misma parcela (léase una misma planta de vid) rinde en 2 (y hasta 3) cosechas por año, algo único en el mundo. El principal sistema de conducción del viñedo es el parral (llamado "latada") y en menor porcentaje el sistema de espaldera, en el cual es posible mecanizar la cosecha de uvas.

Vinícola Terranova (Grupo Miolo)

Localizada en el municipio de Casa Nova (Bahia) esta bodega es una importante productora de vinos frizzantes (de aquí salen los de la marca Almaden), espumantes, y también brandy que destilan en alambiques de columna y clásicos. En menor porcentaje elaboran vinos tintos (todos con la variedad Syrah) que se dividen en tres etiquetas con estilos y precios bien diferentes entre sí, destacando por su excelente relación costo – beneficio.

Recorrimos el viñedo acompañados por el Supervisor de Enoturismo, Edson Bublitz (gaúcho de origen, radicado hace un tiempo en la región) y por el Ingeniero Agrónomo Alysson de Barros Araujo, con quien pudimos apreciar buena parte de los viñedos en diferentes etapas de producción y hasta degustar algunas uvas ya prontas para su vendimia. También fue posible ver la estación de bombeo, que es el corazón central del establecimiento desde donde se administra el riego por goteo.

La vinícola cuenta con modernos equipos, es bien funcional, y está a cargo del joven enólogo mendocino Agustin Zangrandi, que llegó de Argentina hace solo unos meses para asumir el desafío de gerenciar la enología en una de las unidades más importantes del grupo empresarial.

Luego del tour por el área industrial, llegó el momento de la degustación. En una amplia y luminosa sala climatizada degustamos al comenzar los Espumantes Terranova (Blanc de Blancs Brut y Rosé de Noir Brut) dos fresquísimos y muy frutales burbujeantes elaborados por método Charmat, que fueron la antesala de los tres Syrah's tintos: Reserva Miolo 2024, Miolo Single Vineyard 2023, y Miolo Testardi 2022. Tres propuestas muy interesantes donde con diferentes concentraciones, niveles de complejidad, y tiempo de crianza en barricas, la empresa consigue presentar con éxito productos de una misma variedad para momentos y/o paladares distintos.

Para cerrar nuestra degustación disfrutamos del Almaden Moscatel Frisante Branco (de la misma partida que estaban embotellando ese día) y el Espumante Terranova Moscatel Tropical (método tipo Asti), productos ambos con moderado tenor alcohólico y que lucen toda la explosión frutal de esta variedad de uva tan bien adaptada al terruño nordestino.

www.instagram.com/vinicolaterranova

Tropical Vitivinícola (Grupo Verano Brasil)

Distante unos 90 kilómetros de Petrolina, llegamos a una de las dos bodegas pertenecientes al Grupo Verano, importante empresa que posee un enorme portafolio de productos repartidos bajo varias marcas. En compañía del simpático Fabio Neto (coordinador de enoturismo de la empresa) y de su esposa, la muy competente sommelière Paula Theotonio (asesora de prensa de las vinícolas asociadas del Vale do São Francisco) fuimos recibidos por un socio – propietario del grupo, el enólogo Rodrigo Fabian junto a la enóloga Larissa Rodrigues.

A la sombra de un parral añoso de Cabernet Sauvignon – del que ya han logrado cosechar más de 100 zafras de uva – nos tenían preparada una bellísima recepción con el Espumante Garziera Extra Brut (un producto que nos encantó por su rica complejidad) y que casó de maravillas con los espetinhos de frutas tropicales que lo acompañaron.

Del viñedo a la planta de producción (allí se elaboran los vinos finos y espumantes de la marca Garziera) pasando por los tanques y llegando hasta la sala de barricas, donde degustamos directo de las bordelesas. Pasaron por nuestras copas – entre otros – un complejo y especiado Chardonnay, un excelente Chenin Blanc (confieso que nunca había probado uno barricado) que estaba tremendo, dos Malbec's con diferente tiempo de crianza que mostraban toda la tipicidad del varietal, y un Cabernet Sauvignon (del viñedo con más de 100 zafras que habíamos visitado minutos atrás) que lucía musculoso, complejo y con gran potencial de guarda.

Vinícola Terroir do São Francisco (Grupo Verano Brasil)

A poco más de 20 minutos de la vinícola Tropical, por buenas rutas asfaltadas y atravesando el paisaje sertanejo(bioma de la Caatinga) – que se mostraba bien verde debido a las últimas lluvias – llegamos a la otra vinícola del grupo, en un lindísimo lugar conocido como Villa Garziera, donde la empresa concentra la recepción del enoturismo y brinda muy diversas propuestas en torno al vino y los productos allí elaborados.

En esta industria de grandes dimensiones Rodrigo Fabian (director técnico del grupo) nos guio por los diferentes sectores donde pudimos apreciar tecnología de punta en el embotellado del jugo de uva integral (producido en varios millones de litros por año), y también degustar frizzantes y espumantes Moscatel directo de los inmensos tanques de acero inoxidable. Más tarde visitamos la amplia sala de ventas y subimos hasta el rooftop de la casa desde donde se aprecian bellísimas panorámicas de los extensos viñedos.

Algunos de los productos que llaman mucho la atención – no solo por su estética, sino también por su calidad – son los que envasan con la marca Rio Valley, tanto en botellas como en latas, que se reparten entre espumantes y frizzantes Brut, Brut Rosé, Prosecco, y Moscateles (en algunos casos con opción de 0,0 alcohol)

www.instagram.com/villagarziera

Vinícola Rio Sol (Grupo Global Wines)

Continuando el recorrido junto a Rodrigo y Paula, en pocos minutos llegamos al establecimiento de la vinícola Rio Sol (de capitales portugueses) en donde Ana Paula Alves de Souza (líder de enoturismo y tienda de ventas de la empresa) nos aguardaba a bordo del catamarán que nos llevaría a recorrer por el caudaloso Rio São Francisco.

La experiencia es maravillosa, y más aún porque durante la travesía se degustan los espumantes de la casa productora mientras se pueden contemplar los hermosos paisajes del "Velho Chico". Nos comentaron inclusive que es un paseo llamado "Rota dos Vinhos" que la empresa ofrece regularmente con reservas anticipadas, y que a ello pueden sumar visita a la bodega de elaboración, degustación, e inclusive almuerzo típico.

Además de degustar los bellos espumantes Rio Sol Brut y Brut Rosé, durante el paseo en la embarcación degustamos el blanco tranquilo Garziera Chardonnay & Chenin Blanc 2025, de excelente frescura y refrescante acidez. Es importante destacar que ambas empresas (Verano Brasil y Rio Sol) están poniendo en práctica una sinergia para potencializar la contribución e intercambio en varias áreas que hacen a la vitivinicultura, mayormente en lo referido a lo industrial, al enoturismo, y a la distribución de productos.

La frutilla sobre la torta fue el almuerzo típico del que participamos en el caserón localizado a solo metros del río, un lugar lleno de magia donde fuera filmada la miniserie "Amores Robados" de TV Globo, protagonizada por Cauã Reymond e Isis Valverde. Allí pudimos disfrutar de platos como tilapia frita (procedente del propio río), espinazo de carnero al vino tinto, farofa, bastones de macaxeira (yuca) y variadas ensaladas.

Respecto a los vinos, acompañando el abundante y rico almuerzo, degustamos (entre otros rótulos) los excelentes Rio Sol Chenin Blanc & Viognier 2025, Alicante Bouschet 2022, Paralelo 8 Gran Reserva Blend 2022, además del Garziera Reserva Malbec 2024, y para acompañar la sobremesa el Rio Valley Moscatel Frisante Natural (electo mejor en su género en la Grande Prova Vinhos do Brasil 2025)

www.instagram.com/vinhosriosol

Adega Bianchetti Tedesco

Con una dimensión más intimista y a pequeña escala – si tenemos en cuenta el tamaño de las demás industrias visitadas – la enóloga gaúcha Izanete Bianchetti Tedesco lleva adelante la empresa que dirige y que puso su foco principal en los productos orgánicos (jugos de uva y de caña de azúcar, vinos de mesa, vinos finos y fortificados, espumantes Charmat, y destilados)

En un recorrido en automóvil de 1 hora y 10 minutos (partiendo de Petrolina) se llega por buena carretera al establecimiento donde se cultivan uvas viníferas y americanas, todo con riego por goteo, y con cultura orgánica. De acuerdo con lo mencionado por su propietaria: "es la única vinícola orgánica del norte y nordeste del Brasil".

Recorrimos el viñedo guiados por el joven y dinámico Yan, que nos paseó por diferentes cuadros con variedades de uvas y en diferentes etapas vegetativas / productivas. Luego, ya en la vinícola pudimos conocer el alambique de cobre donde elaboran cachaca (con certificación orgánica) y el sector de tanques donde fermentan y conservan sus productos.

Luego, junto a la amable Izanete degustamos el Espumante Bianchetti Brut, un fresco y equilibrado burbujeante, que dio paso al tinto orgánico Barbera 2023, interesante exponente de una variedad de uva poco cultivada fuera de su Italia natal. Muy interesante el siguiente rótulo: el Bianchetti Licoroso Tinto Doce (dulce) en el que no molestan para nada sus 17 grados de alcohol. Para finalizar probamos los jugos de uva y de caña de azúcar (ambos con certificación de orgánicos) y de alto poder nutritivo.

www.instagram.com/adegabianchettitedesco

Un libro lleno de historia vitivinícola…

La última noche de estadía en Petrolina tuvimos el placer de conocer al sommelier, productor de vinos, y escritor José Figueiredo, a quien habíamos contactado días atrás con la intención de visitarlo en su pequeña vinícola boutique (www.instagram.com/vsbvinhos) localizada en Curaçá (Bahia).

Dado que José se encontraba de viaje por la región, surgió la posibilidad de encontrarnos en nuestro hotel, donde pudimos intercambiar una riquísima conversación – copas de espumante nordestino de por medio – y recibir autografiado y de obsequio su última obra literaria, el libro "Velho Chico, Vinhos Regados de Histórias" que estamos leyendo con mucha atención en estos días.

Cuatro restaurantes de Petrolina para el disfrute…

Flor de Mandacaru (gastronomía nordestina, y cocteles creativos) www.instagram.com/restauranteflordemandacaru

Masa Restaurante (culinaria asiática a las orillas del Rio São Francisco) www.instagram.com/masarestaurante

Bode Assado do Ângelo, en el Bodódromo (cocina regional y nordestina) www.instagram.com/bodedoangelo

Da Vila Restaurante (gastronomía contemporánea) www.instagram.com/davilarestaurante

Agradecimientos: a todos los productores de vinos que nos abrieron sus puertas, nos explicaron como se maneja el viñedo en la región y nos abrieron sus botellas de vinos y espumantes para degustar. Un muchas gracias al colega José Figueiredo por su precioso libro. Y un muy especial agradecimiento a la colega Paula Theotonio, que fue a quien contactamos inicialmente cuando comenzamos a programar nuestro viaje al nordeste, y quien nos puso en contacto con los productores de vinos que visitamos. Valeu Paula, muito obrigado!

Texto: Sommelier Daniel Arraspide.

Fotos: Siderlei Ditadi, Andrea Fontes, y Daniel Arraspide.